Ajax-coach Míchel staat aan de vooravond van zijn eerste grote toets als trainer van AFC Ajax met de thuiswedstrijd tegen PSV. De Spaanse coach benadrukte in een briefing bij NOS Sport dat de zaterdagavondklapper in de Johan Cruijff Arena 'supersuperbelangrijk' is voor zijn ploeg. De Godenzonen staan momenteel vierde in de Eredivisie met zeven punten uit drie duels en een doelsaldo van plus zes.

Míchel zei: "PSV is een heel goed team en daardoor kunnen we meteen zien hoe ons huidige niveau is en waar onze verbeterpunten zitten." Hij verwacht een sterke PSV met veel aanvalskwaliteit, diepte en kracht in één-tegen-één duels. Ajax moet volgens hem de initiële druk kunnen weerstaan en PSV terugdringen naar hun eigen helft. "Kunnen we de fans meteen laten zien wat we kunnen," voegde de coach toe.

Wie is fit en wie niet voor Ajax?

De selectie van Ajax kent een belangrijke aanwinst en een afwezige veteraan. De pas aangetrokken Sofyan Amrabat, de nummer zes waar de club lang naar zocht, is fysiek klaar voor zijn debuut. Zijn speeltijd zal afhangen van het verloop van de wedstrijd, aldus Míchel. Aan de andere kant ontbreekt Daley Blind door een blessure. De verdediger is nog bezig met zijn revalidatie en is niet beschikbaar voor de topper. De actuele squad status is altijd te volgen op onze clubpagina.

Hoe integreert Míchel zijn nieuwe spelers?

De coach legde uit hoe hij nieuwe aanwinsten snel in zijn filosofie inwerpt. Spelers krijgen persoonlijk een telefoontje van hem en zien een video die zijn speelstijl uitlegt. Tijdens trainingen wordt alles uitgelegd, tot in detail voor de centrale verdedigers over de eigenschappen van nieuwe keeper Marc ter Stegen. Míchel is tevreden met de voortgang en gelooft dat de selectie goed genoeg is voor alle competities. Wel gaf hij aan dat één extra middenvelder welkom was geweest, een punt dat in januari opnieuw bekeken wordt.

Wat is de huidige vorm van Ajax?

AFC Ajax begon het seizoen solide met twee overwinningen en een gelijkspel. De ploeg scoorde acht keer en incasseerde slechts twee tegendoelpunten. Ze lopen wel vijf punten achter op koploper AZ Alkmaar, wat de urgentie van punten pakken onderstreept. De recente vorm van WDW (winst, gelijkspel, winst) geeft vertrouwen, net als de eenvoudige 4-0 zege tegen Telstar waar veteranen en spitsen scoorden. De complete standings geven meer context voor de titelrace.

Wat verwacht Míchel van zijn team tegen PSV?

De coach vraagt om moed, karakter, persoonlijkheid, energie, een winnende mentaliteit en 'grinta'. Het team moet duels aan kunnen gaan en de bal snel veroveren om in de helft van PSV te spelen. Míchel is ervan overtuigd dat zijn selectie dominant kan voetballen en dat nieuwe spelers zijn gekozen vanwege hun stijl, die past bij de clubfilosofie. Sommige spelers kennen hem persoonlijk, wat de integratie versnelt. Na PSV wacht een uitwedstrijd tegen FC Twente, die op 8 november gespeeld wordt. Twente staat momenteel achtste. Het volledige programma is te vinden in de fixtures.