AFC Ajax heeft de transferrace om middenvelder Azzedine Ounahi verloren aan Panathinaikos. Volgens een rapport van roundtable.io heeft de Griekse club een mondeling akkoord bereikt met Girona voor de 26-jarige Marokkaan, die de hoogste salarisverdienende speler in Athene zal worden.

Deze ontwikkeling komt terwijl Ajax een sterke seizoensstart heeft gemaakt in de Eredivisie. Het team van Michel Sanchez staat momenteel vierde met zeven punten uit drie wedstrijden, na twee overwinningen en een gelijkspel. Met acht doelpunten voor en slechts twee tegen heeft Ajax een doelsaldo van +6, maar loopt het wel vijf punten achter op koploper AZ Alkmaar.

Waarom zocht Ajax een creatieve middenvelder?

Ajax ging de zomer in met de wens om een extra creatieve kracht in het middenveld toe te voegen. Eerder deze zomer probeerde de club Sven Mijnans van AZ Alkmaar binnen te halen, maar die koos uiteindelijk voor PSV Eindhoven. Als alternatief haalde Ajax Julian Brandt op een vrije transfer binnen. De Duitse middenvelder heeft direct indruk gemaakt met drie doelpunten in zijn eerste zeven wedstrijden.

Toch bleef de club actief op de transfermarkt. De technische staf had al eerder dit seizoen gesprekken gevoerd over Azzedine Ounahi en de afgelopen weken werd hard gewerkt aan een mogelijke deal. Verschillende berichten suggereerden dat Ounahi toestemming had gekregen om naar Amsterdam te reizen voor onderhandelingen, maar andere bronnen waarschuwden dat concurrerende clubs mogelijk meer konden bieden dan Ajax.

Wat maakt Ounahi een interessante speler?

Azzedine Ounahi is een 26-jarige middenvelder die vooral uitblinkt wanneer hij de vrijheid krijgt om te creëren. Hij kan opereren als een nummer 8, maar is niet sterk defensief. Zijn kwaliteiten liggen vooral in het opbouwen van het spel en het creëren van kansen. Volgens journalist Santi Aouna is er nu "een mondeling akkoord tussen Panathinaikos en Girona voor Ounahi".

Voor Ajax betekent dit dat de club moet terugvallen op andere opties. Abdellah Ouazane en Oscar Gloukh worden gezien als vergelijkbare spelers voor de nummer 10 en linkervleugel posities. Ouazane kwam recent nog in actie in de 5-3 overwinning op FC Sion, en de club moet ervoor zorgen dat hij dit seizoen voldoende speeltijd krijgt. De volledige selectie is te vinden op onze squad pagina.

Hoe ziet het huidige middenveld van Ajax eruit?

Het verlies van Ounahi onderstreept de behoefte aan extra diepte in het middenveld. Ajax heeft recentelijk Simon Adingra en Thilo Kehrer vastgelegd, maar als de club nog een speler zou halen, zou dat iemand moeten zijn die zowel als nummer 6 als nummer 8 kan spelen. Op dit moment is Sofyan Amrabat de enige echte nummer 6 in de selectie, hoewel Jorthy Mokio en Daley Blind in noodgevallen die rol kunnen vervullen.

Youri Regeer is uitgeleend aan Werder Bremen, wat een extra optie in de nummer 8 positie nuttig zou maken. Diepte in de selectie is essentieel als Ajax ver wil komen in de Conference League en wil strijden om de Eredivisie-titel. De huidige standings tonen een spannende titelrace, waarbij Ajax de achtervolging moet inzetten op AZ.

Wat zijn de volgende stappen voor Ajax?

Met de transferperiode voorbij, moet Michel Sanchez werken met zijn huidige selectie. De focus verschuift nu volledig naar de competitie en Europees voetbal. Ajax staat klaar voor een belangrijke uitwedstrijd tegen FC Twente op 8 november. Twente staat momenteel achtste in de competitie, wat een uitdagende confrontatie belooft. Het volledige programma is te bekijken in onze fixtures.

De komende weken zullen bepalend zijn voor het seizoen van Ajax. Met een sterke defensieve organisatie - slechts twee tegendoelpunten in drie wedstrijden - en voldoende creativiteit in de aanval, heeft het team alle ingrediënten voor een succesvol seizoen. De wedstrijd tegen Twente op 8 november vormt de volgende test in die ambitieuze campagne.