Ajax heeft zaterdag een belangrijke overwinning geboekt in de Eredivisie. De ploeg van Míchel Sánchez won met 1-2 bij Sparta Rotterdam in een duel dat tot het einde spannend bleef. Deze zege, de derde op rij, volgde op een 2-0 zege op Atalanta en een 2-5 uitzege bij Groningen, en brengt de club op 18 punten uit negen duels, goed voor de vierde plaats.
De thuisploeg kwam op voorsprong via Jens Toornstra, die zijn 500ste eredivisieduel speelde. Twintig minuten voor tijd maakte Abdellah Ouazane gelijk, waarna Tolu Arokodare in de blessuretijd van de eerste helft de winnende treffer binnenschoot. Beide doelpunten kwamen op een assist van Julian Brandt, de huidige clubtopscorer met zes goals. De ploeg heeft dit seizoen al 27 keer gescoord en slechts twaalf tegendoelpunten geïncasseerd.
Wereldkeeper
De zege was mede te danken aan enkele cruciale reddingen van doelman Marc ter Stegen. Sparta-trainer Rogier Meijer baalde na afloop. "Ik denk dat we uiteindelijk geen punt pakken omdat zij een wereldkeeper hebben", zei Meijer.
Ook verdediger Bruno Martins Indi erkende het belang van de keeper. "Dat was een goede redding van hem, ja", reageerde hij.
Stand en vorm
Deze zege houdt Ajax stevig in de titelrace. De Amsterdammers staan na tien wedstrijden op de tweede plaats met 21 punten, drie minder dan koploper Feyenoord. Volgens de meest recente stand staat Ajax momenteel vierde met 18 punten uit negen duels, na een eerdere gelijkspeler tegen NEC. De ploeg zit in een goede flow met drie zeges op rij, waaronder een 2-0 zege op Atalanta in de Europa League. De recente vorm over de laatste vijf competitieduels is drie overwinningen, een gelijkspel en één nederlaag. In de titelrace bedraagt de achterstand op de koploper vijf punten.
De volgende test staat al op het programma. Aankomende zaterdag ontvangt Ajax AZ Alkmaar, dat op dit moment tweede staat. Die wedstrijd is cruciaal in de strijd om de hoogste posities. De selectie van Míchel Sánchez lijkt op stoom te komen, met Ouazane en Arokodare als gevaarlijke aanvallers. De laatste scoorde ook in de Europa League en heeft nu vier goals in zijn laatste vijf optredens. De volgende thuiswedstrijd is op 31 oktober.
The report in full is at Voetbal International
Marc ter Stegen prees zijn ploeg na de zege op Sparta Rotterdam. De doelman zei: "Kunnen afzien is ook een belangrijke kwaliteit." Hij was blij met de negen punten uit drie wedstrijden. Ajax profiteerde van het gelijkspel tussen PSV en Feyenoord en staat nu tweede met 21 punten, drie achter de koploper.
