AFC Ajax speelt begin 2027 een historische vriendschappelijke wedstrijd tegen Bayern München in Kenia. Het duel, dat de opening markeert van het nieuwe Talanta Sports Stadium in Nairobi, is gepland voor 5 januari.

President William Ruto van Kenia maakte de afspraak bekend. Hij benadrukte de symboliek van de ontmoeting tussen twee Europese topclubs. "Op 5 januari 2027 zullen we dit stadion inhuldigen met een historische wedstrijd tussen twee reuzen van het Europese voetbal: Duitslands FC Bayern München en Nederlands AFC Ajax", zei Ruto.

De voorbereidingen voor het evenement zijn al in volle gang. Vertegenwoordigers van Bayern waren begin oktober in Kenia voor overleg. Het Talanta Sports Stadium, dat plaats biedt aan 60.000 toeschouwers, wordt ook klaargemaakt voor het Afrikaans Kampioenschap voetbal in 2027.

Voor Ajax komt de uitnodiging op een moment dat de ploeg goed draait in de Eredivisie. De Amsterdammers staan tweede met 21 punten uit tien duels, slechts drie punten achter koploper Feyenoord. Met zes overwinningen, drie gelijke spelen en één nederlaag hebben ze dit seizoen al 29 doelpunten gemaakt en er dertien tegengekregen. De recente vorm is uitstekend met drie overwinningen op rij, waaronder een 2-1 zege bij Sparta Rotterdam afgelopen zaterdag. In die wedstrijd zetten Abdellah Ouazane en Tolu Arokodare de doelpunten op het scorebord, geassisteerd door Julian Brandt, die met zes treffers de huidige clubtopscorer is. De volgende klus is een thuisduel tegen AZ Alkmaar, de nummer vijf, dit weekend op zaterdag 31 oktober. De ploeg gaat die wedstrijd in met een reeks van drie zeges, een gelijkspel en één verlies uit de laatste vijf competitieduels, waaronder een 5-2 overwinning in Groningen en een 1-1 gelijkspel tegen NEC.

De confrontatie met Bayern belooft een aantrekkelijk spektakel te worden. De Duitse recordkampioen telt de pas gekroonde Ballon d'Or-winnaar Harry Kane in zijn gelederen, die vorig seizoen 61 keer scoorde. Ajax kan bogen op een rijke Europese historie met vier Champions League-titels, tegenover zes voor Bayern. President Ruto zag ook een diepere laag in de ontmoeting. "Er zit een stille poëzie in deze wedstrijd", legde hij uit.

De wedstrijd in Nairobi is een van de hoogtepunten in de voorbereiding op het nieuwe kalenderjaar voor Ajax, dat momenteel de titelrace in Nederland aangaat.

The report in full is at capitalfm.africa