AFC Ajax speelt donderdagavond een belangrijk duel in de Europa Conference League tegen Atalanta. De Amsterdammers ontvangen de Italianen in de Johan Cruijff Arena en moeten hun eerste punten pakken na een nederlaag in de eerste poulewedstrijd.
De ploeg van Ajax staat momenteel vierde in de Eredivisie met 18 punten uit negen duels, een record van vijf overwinningen, drie gelijke spelen en één nederlaag. De 5-2 uitzege afgelopen zondag tegen Groningen gaf vertrouwen, maar in Europa bleef het tot nu bij een 2-1 nederlaag tegen HNK Hajduk Split op 15 oktober. Tegen Atalanta is een hervatting van de goede lijn in de competitie nodig, waarbij de ploeg met een recente vorm van twee overwinningen, twee gelijke spelen en één nederlaag in de laatste vijf wedstrijden aantreedt.
Opstelling en vorm
In de zege tegen Groningen begon Ajax met een 4-3-3-formatie. ter Stegen stond onder de lat, met Lucas Rosa, Aaron Bouwman, Janse en Owen Wijndal in de verdediging. Het middenveld bestond uit Davy Klaassen, Amrabat en Jorthy Mokio, terwijl Julian Brandt, Marcos Leonardo en Gloukh de aanval vormden. Topscorer Brandt heeft dit seizoen al zes keer gescoord in negen wedstrijden en was tweemaal trefzeker in de 5-2 zege op Groningen, net als Jorthy Mokio. Aaron Bouwman en Davy Klaassen leverden ook een bijdrage met een doelpunt en een assist in die wedstrijd.
De ploeg heeft dit seizoen al 27 doelpunten gemaakt en er twaalf tegen gekregen, een verschil van vijftien. In de titelrace staan ze vijf punten achter op koploper Feyenoord. Naast de zege in Groningen behaalde Ajax dit seizoen ook overwinningen op Willem II (5-1) en Fortuna Sittard (1-5), maar speelde het gelijk tegen NEC Nijmegen (1-1) en Excelsior (2-2).
Atalanta komt naar Amsterdam na een 3-2 nederlaag tegen AC Milan. De Bergamasken staan elfde in de Serie A, maar analyst Fabio Gennari ziet wel degelijk kwaliteit. "Atalanta verkeert momenteel in goede vorm, ondanks de elfde plek in de Serie A voor de Italiaanse club," zei hij.
De laatste keer dat de clubs elkaar troffen was in de Champions League van 2020/21. Toen eindigde het duel in Bergamo in 2-2, terwijl Atalanta in Amsterdam met 0-1 won door een late treffer van Luis Muriel. Ajax moet donderdag dus voorzichtig zijn. De selectie van Ajax is voor de wedstrijd op orde, en fans kunnen de actuele opstelling en programma volgen.
