AFC Ajax staat op het punt om een belangrijke versterking binnen te halen. Marc-André ter Stegen, de Duitse doelman en aanvoerder van FC Barcelona, reist maandag naar Amsterdam voor zijn medische keuring bij de Amsterdammers. Daarmee komt een einde aan wekenlange onderhandelingen over de laatste details van zijn komende verhuur naar de Eredivisie-club.
Wat is er gebeurd?
Ter Stegen en Barcelona bereikten vorige week een akkoord over de voorwaarden van zijn verhuur. De deal was al langer in de maak, maar liep vertraging op door fiscale kwesties die de doelman wilde laten regelen voordat hij akkoord ging. Barcelona stuurde een verbeterd voorstel, dat Ter Stegen na overleg met zijn juridisch adviseurs accepteerde. Daardoor ligt de transfer nu in de eindfase. De Duitse international, die tot juni 2028 onder contract staat bij Barcelona, zal zijn medische keuring ondergaan onder leiding van Ajax-hoofdtrainer Michel. Als alles volgens planning verloopt, wordt de deal begin volgende week officieel bekendgemaakt. Dat is ook belangrijk voor Ajax, want dan kan Ter Stegen nog net worden ingeschreven voor de derde kwalificatieronde van de UEFA Europa Conference League.
Waarom is dit belangrijk voor AFC Ajax?
Ter Stegen mist momenteel speelminuten in Spanje. Na een rugblessure verloor hij vorig seizoen zijn plek als eerste keuze onder Hansi Flick aan Joan García. Zijn relatie met de club verslechterde, mede door onenigheid over zijn hersteltraject. Uiteindelijk moest hij zelfs zijn aanvoerdersband tijdelijk afstaan voordat voorzitter Joan Laporta de situatie kalmeerde. Na zijn herstel speelde Ter Stegen slechts één wedstrijd in de Copa del Rey tegen Guadalajara voordat hij besloot op huurbasis naar Girona te gaan voor meer speeltijd. Zijn periode bij Girona duurde echter kort: een gescheurde hamstring in zijn linkerbeen vereiste een operatie na slechts twee optredens. Desondanks maakte hij indruk op Michel, die sindsdien om de komst van de doelman heeft gevraagd. Barcelona en Ajax hebben inmiddels afgesproken dat de Catalaanse club meer dan 80 procent van Ter Stegens salaris blijft betalen tijdens zijn verhuur. Voor Ajax is de timing cruciaal, want de club staat momenteel vijfde in de Eredivisie met 51 punten uit 30 wedstrijden en een doelverschil van +20. Met nog 23 punten achterstand op koploper PSV Eindhoven is elke versterking welkom.
Wat komt er nu?
De officiële aankondiging van Ter Stegens komst wordt niet dit weekend verwacht, omdat de administratieve afhandeling nog loopt. Wel is het de bedoeling dat hij maandag naar Amsterdam reist voor zijn medische keuring en om kennis te maken met de club. Als dat lukt, zal hij niet aansluiten bij het Barcelona-team dat maandag naar Engeland vertrekt voor hun voorseizoenstage. Voor Ter Stegen betekent de stap een nieuwe start. Na een periode van onzekerheid en blessures kan hij bij Ajax weer regelmatig spelen onder een trainer die hem vertrouwt. Voor de Amsterdammers is het een kans om een ervaren keeper aan hun selectie toe te voegen, vooral nu ze zich voorbereiden op de Europa Conference League-kwalificatiewedstrijden.
