De jeugd van AFC Ajax krijgt een unieke kans op wereldwijde ervaring. De Onder-16-selectie is uitgenodigd voor de Messi Cup, een prestigieus jeugdtoernooi in Miami van 25 oktober tot 1 november.
Het toernooi, georganiseerd met betrokkenheid van Lionel Messi, breidt dit jaar uit naar zestien deelnemende academies. Ajax maakt deel uit van een sterke Europese groep met onder meer Arsenal, Atlético Madrid, Barcelona, Benfica, Chelsea, Internazionale en Manchester City. Aan de andere kant staan topclubs als Boca Juniors, Flamengo, Inter Miami en River Plate. Lionel Messi zei: "De trofee werd door Lionel Messi zelf gepresenteerd."
Voor de jonge Ajacieden betekent dit minstens drie groepswedstrijden tegen de absolute wereldtop. Het is een ideale gelegenheid voor talentontwikkeling buiten de reguliere competitie. De eerste editie vorig jaar werd gewonnen door River Plate.
De uitnodiging komt op een goed moment voor de club. Het eerste elftal staat momenteel vijfde in de Eredivisie met veertien punten uit zeven duels. De recente vorm is wisselvallig, met drie overwinningen, één gelijkspel en één nederlaag in de laatste vijf competitiewedstrijden. De volgende klus is een thuisduel tegen NEC Nijmegen op 10 oktober. Fans kunnen de volledige selectie en het wedstrijdschema van het eerste team blijven volgen.
De deelname aan de Messi Cup onderstreept de internationale reputatie van de Ajax-jeugdopleiding. Het toernooi biedt een concreet podium om talent te meten met de beste jeugdspelers ter wereld.
The report in full is at Voetbal International
